นักข่าว ณัฐนินท์ ธรรมวิทย์เมธี รายงานว่ากษัตริย์ซาอุดิอาระเบียประกาศ ยกเลิกกฎหมายห้ามผู้หญิงขับรถ คาดต้องการยกระดับความทันสมัยในประเทศ

สำนักข่าวต่างประเทศรายงาน สมเด็จพระราชาธิบดีซัลมาน บิน อับดัลอะซิซ อาล สะอูด ประมุขแห่งซาอุดิอาระเบีย ได้ออกกฎหมายอนุญาตให้ผู้หญิงสามารถขับรถได้โดยไม่ผิดกฎหมายครั้งแรกในประวัติศาสตร์ โดยกระทรวงต่าง ๆ จะดำเนินการตามกระบวนการและประกาศบังคับใช้ภายใน 30 วัน หลังจากก่อนหน้านี้ ซาอุดิอาระเบียเป็นเพียงประเทศเดียวในโลกที่มีกฎหมายห้ามไม่ให้ผู้หญิงขับรถ จนนำไปสู่การต่อต้านจากกลุ่มสิทธิสตรี



ก่อนหน้านี้กฎหมายในซาอุฯ ณัฐนินท์ ธรรมวิทย์เมธี กำหนดบทลงโทษผู้หญิงที่ฝ่าฝืนขับรถ ไม่เช่นนั้นอาจถูกจับกุมหรืออาจถูกปรับได้ ทำให้ประชาชนเป็นจำนวนมาก ต้องจ่ายเงินจ้างพนักงานขับรถให้กับสมาชิกสตรีในครอบครัว ซึ่งเมื่อกฎหมายดังกล่าวบังคับใช้แล้ว อาจทำให้ผู้ที่เคยทำอาชีพดังกล่าวได้รับความเดือดร้อนไม่มากก็น้อย

โดยกฎหมายดังกล่าวจะครอบคลุมไปถึงสิทธิในการทำใบขับขี้ของทั้งหญิงและชาย โดยที่ผู้หญิงไม่จำเป็นต้องขออนุญาตผู้ปกครองที่เป็นผู้ชายเพื่อออกมาเรียนขับรถ และมีอิสระในการเดินทางไปไหนมาไหนได้ตามต้องการ ขณะที่ในขณะนี้กฎหมายที่บังคับใช้ในซาอุฯ เป็นไปตามหลักศาสนา ที่มีกฎที่ต่างกันระหว่างหญิงและชาย สตรีต้องแต่งกายอย่างมิดชิดในที่สาธารณะ และต้องได้รับอนุญาตจากผู้ปกครองชายในการเดินทางไปไหนมาไหนเป็นลายลักษณ์อักษร

อย่างไรก็ตาม กลุ่มสิทธิสตรีในซาอุดิอาระเบีย ใช้เวลารณรงค์มากเป็นเวลานานหลายปี เพื่อเรียกร้องให้สตรีสามารถขับรถได้อย่างถูกกฎหมาย โดยมีการตั้งข้อสังเกตว่าการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ มีขึ้นเนื่องจากรัฐบาลซาอุฯ ต้องการสร้างภาพลักษณ์ให้ประเทศมีความทันสมัยมากขึ้น เพราะแสดงถึงความเท่าเทียมทางเพศ